公元前272年，燕惠王立七年而死。对其死因，《史记•燕召公世家》及《史记•秦本纪》、韩。魏、齐、楚《世家》均没有提及，只有《史记•赵世家》作了一个简略的记载：“燕将成安君公孙操弑其王”。然而却又晚记了一年，系于赵惠文王二十八年（公元前271年）。可见他属于非正常死亡，是为燕相公孙操所杀。燕惠王因何被杀？史所不详。燕惠王死后，继立者是惠王子，是为武成王。武成王是公孙操扶立的傀儡，还是公孙操的幕后支持者？也不详。不管这一事件的真相原委如何，有一点可以确信：这是燕国统治集团内部矛盾斗争所致。
        惠王的被杀，招致了列国诸侯的声讨和攻伐。据《史记》卷15《六国年表》所记，这一年攻伐燕国的有魏、楚国两国。据《史记•燕召公世家》所记，是“韩、魏、楚共伐燕”。除魏、楚两国外还有韩国。《史记》卷5《秦本纪》昭王三十五年（公元前272年）则称：“佐韩、魏、楚伐燕”。表明秦国也间接地参与了伐燕战争。赵国是燕国为邻国，起初也曾准备伐燕，但后来却中止了，这是因为听从了苏代的劝说。苏代是苏秦的弟弟，他之所以能说动赵惠文王停止进兵，是鹬蚌相争，渔人得利的故事起了作用。《战国策•燕策二•赵且伐燕》记此事说：“赵且伐燕，苏代为燕谓惠王（指赵惠文王）曰：‘今者臣来，过易水。蚌出方曝，而鹬啄其肉，蚌合而钳其喙。’鹬曰：‘今日不雨，明日不雨，即有死蚌’。蚌亦谓鹬曰：‘今日不出，明日不出，即有死鹬’。两者不肯相舍，渔者得而并禽之。今赵且伐燕，燕赵久相支，以弊大众，臣恐强秦之为渔父也，故愿王之熟计也’。惠王曰：善。乃止”。赵国没有出兵伐燕，是采纳了苏代的意见。
        秦、韩、魏伐燕的结局如何，由于史书缺载，无法知道其具体情况，但有一点可以肯定，燕国决不是胜家。在战国时代，一国统治集团的矛盾冲突往往导致外来列国的军事干预，从而削弱该国的实力甚至加速该国的衰亡过程。